Afrique du Sud : un ministre annonce la mort présumée de cinq mineurs après un éboulement

2026-02-20 - 14:44

Ces mineurs présumés morts sont portés disparus depuis mardi dernier, 17 février 2026, à la suite d’un violent glissement de terrain survenu dans la mine de diamants d’Ekapa. Ces ouvriers n’ont toujours pas été extraits des galeries souterraines où ils travaillaient. Ils resteraient piégés à grande profondeur. Selon le Congress of South African Trade Unions, une alliance de syndicats incluant le principal syndicat des mineurs, ces cinq mineurs sont piégés depuis mardi à environ 800 mètres de profondeur. En déplacement sur le site mercredi, le ministre sud-africain des Ressources minières, Gwede Mantashe, a indiqué que les mineurs concernés sont désormais considérés comme présumés morts, tout en précisant que les équipes spécialisées poursuivent leurs efforts pour tenter de récupérer les corps et sécuriser la zone. Leader mondial dans la production de diamants et de platine, l’Afrique du Sud demeure fortement dépendante de son industrie minière, pilier historique de son économie. Mais le secteur reste marqué par des accidents réguliers, souvent liés à des effondrements de galeries, des glissements de terrain ou des défaillances structurelles dans des mines parfois anciennes et fragilisées par des décennies d’exploitation intensive. Face à cette réalité, le gouvernement a lancé depuis plusieurs décennies une campagne ambitieuse dite de “zéro accident”, visant à réduire drastiquement le nombre de décès et de blessures dans le secteur minier. Le dispositif repose sur des inspections régulières, l’introduction de technologies de surveillance avancées, ainsi que des programmes de formation renforcés pour les travailleurs. Cependant, ces efforts se heurtent à la prolifération des exploitations minières illégales, connues localement sous le nom de “zama zamas”. Ces réseaux clandestins opèrent en dehors de tout cadre réglementaire, exposant leurs membres à des risques extrêmes. En janvier 2025, le site de Stilfontein avait été le théâtre d’un drame majeur, avec 78 morts recensés à la suite d’un effondrement. Le nouvel accident d’Ekapa ravive ainsi le débat sur la sécurité dans les mines sud-africaines et sur la capacité des autorités à concilier performance économique et protection effective des travailleurs. Mamadou Baïlo Keïta pour Guineematin.com Tel : 622 97 27 22